工業酒精實際上應當叫“工業用酒精”（ethanol for industrial use）最早的酒精國標GB394-81“合用于由谷物、薯類、甜菜及糖蜜所制的含水酒精”，包含了工業酒精和食用酒精?？墒菍δ膫€級另外酒精能夠用作食用未作具體劃定，后來在屢次甲醇中毒事端今后，才有二級或二級以上酒精方可用于食用的劃定。
工業酒精的主要成分無疑是酒精——乙醇。由于生產廠家的不同，它的比例也不盡相同。一般都在90%以上，另外還有微量甲醇等雜質以及少量的水。其中的甲醇成分對人來說是屬于劇毒的，微量誤食即可能導致失明，重則致命。一般作為工業溶劑使用。家用只能是作為涂料、油漆的稀釋劑，也可作為輔助清潔劑。千萬不能食用呵！