合成甲醇過程中，常用的催化劑主要由銅鋅鋁、銅鋅鉻催化劑，這些催化劑也是比較早出現的，但近年來，新型催化劑的研制一刻也沒停歇過，新型 催化劑也在不斷的研制出來，研制方向在于進一步提高催化劑的活性，改善催化劑的熱穩定性以及延長催化劑的使用壽命，如鈀系催化劑、鉬系催化劑和 低溫液相催化劑。這些催化劑雖然在某些方面彌補了銅鋅鋁、銅鋅鉻催化劑的不足，但因其活性不理想或對甲醇的選擇性差等自身缺點，還只停留在研究 階段而沒有實現工業化的應用。